EPR de Flamanville : Début des essais d’ensemble

EDF a entamé le 15 mars, conformément au planning, la phase des essais d’ensemble du réacteur EPR de Flamanville. L’objectif des tests en cours, qui mobiliseront plus de 1 000 ingénieurs et techniciens expérimentés, est de vérifier et de tester le fonctionnement de tous les circuits du réacteur nucléaire. Ces essais débutent par les « chasses en cuve », à savoir le rinçage des circuits consistant à y faire circuler de l’eau à très grand débit dans l’ensemble des tuyauteries reliant les systèmes de sauvegarde de l’installation au circuit primaire principal et à la cuve du réacteur. Ces tests, qui continueront jusqu’à l’été 2017, seront suivis des essais « à froid » consistant à tester chacun des matériels pour vérifier qu’ils remplissent correctement leur fonction. Ensuite, des tests « à chaud » auront lieu, en température et sous pression, mais sans combustible.

Une mise en service commerciale prévue en 2019

Les essais sur l’EPR doivent s’échelonner jusqu’au troisième trimestre 2018. À l’issue de ces essais, le combustible pourra être chargé et le réacteur sera démarré, à la fin du quatrième trimestre 2018. Le réacteur sera ensuite couplé au réseau électrique pour sa mise en service commerciale au cours du deuxième trimestre 2019 selon les prévisions du groupe. Le réacteur atteindra enfin sa pleine puissance de 1 650 mégawatts au quatrième trimestre 2019.