3/9 – Les phénomènes climatiques extrêmes en France
L’observation des phénomènes climatiques extrêmes sur le territoire français est notamment assurée par le réseau de stations automatiques de Météo France disposant de longues séries de qualité. Ce suivi « au long cours » permet de récolter des données sur le changement climatique mais également de mesurer l’occurrence d’événements extrêmes au niveau local, ce qui est essentiel pour assurer la sécurité des biens et des personnes.
Qu’est-ce qu’un événement climatique extrême ?
Jean-Michel Soubeyroux : Il n’y a pas de définition universelle des phénomènes extrêmes c’est pourquoi il est toujours nécessaire de préciser l’indicateur étudié. Le fait de parler d’« événement » permet d’intégrer les dimensions spatiales et temporelles mais aussi les notions de sévérité ou de magnitude, mieux corrélées aux impacts. Une autre difficulté de caractérisation d’un événement particulier peut apparaître car au-delà de l’intensité, plusieurs événements climatiques peuvent être simultanés, leur combinaison entraînant des difficultés supplémentaires de gestion de crise.
L’association du vent et de la neige peut ainsi causer d’importantes accumulations de neige tandis que la grêle peut se mêler à des pluies intenses et poser des problèmes d’écoulement.
En quoi consiste l’étude des phénomènes climatiques extrêmes ?
J.-M. S. : Pour s’intéresser aux extrêmes, des observations sont nécessaires pour caractériser l’événement. Météo France y contribue en entretenant un réseau de stations météorologiques au sol qui répondent à différents usages, que ce soit la sécurité des personnes et des biens, ou l’étude du climat et de ses évolutions.
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